水濯缨朝玄翼使个眼色，玄翼立刻悄无声息地下令示意，很快便让所有人都退下了。她也在原地犹豫了一下要不要走，最后终于还是留下来，绮里晔也没有要让她离开的意思。

太清宫门口周围空无一人，只剩下水濯缨、绮里晔和小皇帝。

绮里晔的目光落到小皇帝的右手上。水濯缨顺着他的目光望去，这才注意到小皇帝的右手小指上戴着一个极薄极细的指环，颜色是肉色的，跟肌肤的质地也几乎一模一样，不注意去看的话根本看不出来。那个指环的内侧，似乎有一根细如牛毛的小针，只有不到半寸长，针上闪烁着幽幽的绿色光芒。

水濯缨顿时心下暗暗一惊。小皇帝刚才扑到绮里晔的怀里，抱着绮里晔的腰身，指环上的这根毒针就可以神不知鬼不觉地插入绮里晔的后背里。

难怪绮里晔刚才会猛然真气暴涨把小皇帝震开。从他身上的衣服也全都被震裂了来看，这根毒针刚刚恐怕已经刺进他的衣服内部，几乎触碰到了他的肌肤，所以他的真气范围才会将身上的衣服都包括在内。

绮里晔望着小皇帝，缓缓开口，声音同样平静低沉得近乎诡异，听不出任何情绪。

“什么时候的事情？”

小皇帝坐在地上，睁开眼睛，目光对上绮里晔的面容。

他那双瞳眸的颜色看上去仍然像水胆黑玛瑙一样清澈透明，却已经丝毫不见了以前的稚嫩懵懂，是真正属于他十六岁年龄的目光。甚至，远远超过这个年龄。

“五年前。”

他的声音也仍然和以前一样清脆悦耳，像是水晶风铃摇曳触碰的声音，但以前说话总是带着小孩子才会有的奶声奶气，现在却比成人更加清晰平稳，

水濯缨听懂了他们的对话。很显然，小皇帝根本就不是真的心智不全，至少现在不是。

从绮里晔的问题来看，小皇帝之前应该确实是心智只停留在三四岁，但后来渐渐恢复了正常，现在那副呆呆傻傻天真懵懂的模样，不过是伪装出来的。

五年前，十一岁的时候他就恢复了心智，一直伪装到现在，就连绮里晔都没有怀疑过他。水濯缨第一次见到他时，他的心智应该就已经是正常的了，但她也没有看出半点不对劲来。

这简直是水濯缨见过的最可怕的演技和忍耐力。

宋公公、小安子和小福子既然挟持小皇帝，就说明他们也一样是把小皇帝当做一个傻子。就连这几个贴身伺候他的太监都不知情，这偌大的皇宫里，只怕根本没有一个人知道小皇帝心智如常的秘密。

绮里晔的声音仍然平静如诡异的死水，不带一点情绪。

“你既然已经隐藏了五年，为什么到今天才杀我？”

小皇帝恨恨地望着他，眼中透出冰冷的怨毒之色，那种神情在他清澈透明如黑水晶一般的瞳眸里，显得格外令人毛骨悚然。

“以前时机未到，我总是不敢下手，如今光复派已经被你铲除，这整个东越再没有人是你登上帝位的阻碍。现在再不杀你，无声无息消失的便是我，我难道还能再等下去？”

水濯缨眉头一蹙。这完全是小皇帝自己的臆想。以前整个东越也没有人能威胁到绮里晔，那时候他想要杀了小皇帝自己称帝，早就动手了，根本没必要管这个成不了多大气候的光复派。

小皇帝知道光复派，应该是从宋公公这些人口中知道的。但他深居宫中，信息的来源很少，不过是一些道听途说而已，对于情况显然了解得不全面，以为绮里晔不称帝是因为还有顾忌，一旦没了阻碍就会除掉他。

她正要开口说话，绮里晔一抬手拦住了她，示意她不必解释。

“你为什么觉得你会无声无息地消失？”他淡淡问道，“我什么时候表现过要杀了你取而代之的意思？”

小皇帝咬牙：“你表现得还不够？我是东越的皇帝，而你这些年来都是怎么对我的？你身为一个男人坐在东越皇后的位置上，垂帘听政牝鸡司晨，把我当做傀儡一样摆布，对待我还不如对待一只小猫小狗……现在你可以自己称帝，我没有了最后的价值，你还有什么必要让我活着？像是你那个皇妃一样当玩物么？”

这些年来，他无法想象自己是怎么坚持过来的。每天活在无休止的屈辱之中，无论何时何处，对上的都是周围众人看待一个可怜可悲的傻子的目光。但他却不得不忍辱负重，始终装成一个傻子，否则便会引来杀身之祸……

宋公公并不真正忠于他，只不过是受到光复派的威逼利诱，才不得不作为光复派在宫中的内应。但他不相信宋公公，在宋公公面前也不敢露出自己的底牌。偌大一个皇宫，他连一个能够信任的人都没有，在任何时候任何人面前，他都不得不戴着面具，没有一时一刻敢松懈。

真实的他是什么样子，只有他自己一个人知道。没有人比他更孤独。

他现在手上的那枚毒针指环，还是用他几年前在皇宫中捡到的一枚暗器，趁着每天晚上无人在旁的时候，花了很长时间才做出来的。上面沾的是一种慢性剧毒，有麻醉作用，刚刚进入人体的时候没有一点感觉，也不会表现出任何症状，过了十二个时辰之后才会发作。到发作的时候，中毒者在顷刻之内暴毙，已经没有解药可用，就算有也来不及起效果。

他当然知道自己能成功刺杀绮里晔的可能性很有限，而且即便绮里晔死了，他也并非就能高枕无忧，但总比这样坐以待毙的好。

“爱妃不是我的玩物，你也不是。”绮里晔平静地说，“八年前你为什么会变成心智不全的样子，你是不是已经不记得了？”

“还能是为什么？”小皇帝冷笑道，“你找到我之后，得知我是东越皇子，下毒把我害得犹如痴傻幼儿一般，然后便可以轻易控制我成为你的傀儡，成为你夺权路上的垫脚石……开头的三年我确实是浑浑噩噩，什么都不懂，但并不意味着我恢复了之后也还是一样愚笨单蠢。你当年做了什么，这么明显的事情，就算我不记得了，难道还猜不出来？”

“呵……”

绮里晔轻笑了一声，那笑容里满是嘲弄和讽刺，却隐隐有一种几不可见的苍凉。

“不错，钰儿果然聪明，正是和你猜的一样。”

小皇帝冷笑一声。

“我既然刺杀你失败了，也没想过会有什么好下场，你打算怎么处置我？和宋公公一样丢进你的那个十八狱里？”

绮里晔没有回答他，转过身来，朝水濯缨伸出一只手。水濯缨走过去，他揽住水濯缨，缓缓往太清宫外面走去。

“站住！”小皇帝怒道，“回答我的问题！”

绮里晔连头也没回一下，小皇帝在后面跌跌撞撞地追上来，绮里晔走到太清宫外，做了一个手势，立刻便有“蛇信”暗卫从远处的屋顶上落下来，拦住小皇帝。

绮里晔没有宣凤辇过来，就这样带着水濯缨，一步一步缓慢地穿过连接着各宫之间的林荫步道，往凤仪宫走去。

小皇帝还在后面怒气冲冲地大喊大叫，但那声音正在渐渐远去，等到进了凤仪宫的时候，已经完全听不见了。

绮里晔带着水濯缨回到凤仪宫后面的寝殿，屏退了所有下人，站在寝殿侧面的门廊下，对着外面繁星迷离的夜空。

他的面容在星月光芒的映照下，朦胧了平时妖艳而妖异的轮廓，五官似乎也笼罩上一层若隐若现的雾气，至始至终看不出到底是一种什么样的表情。

水濯缨一直在他身边望着他，他回过头来，对她微微一笑。那是他从来没有出现过的笑容。

“爱妃有什么问题想要问本宫的，可以尽管问。”

水濯缨犹豫良久，终于还是开了口。

“你和小皇帝，到底是什么关系？”