这还真不好找。

  女人不像男人，被逮捕的都是真正的异教徒——想逮捕一个女人太简单了，只要她在教堂上发表自己对神的见解，不管正确与否，都可以用“女巫”的罪名把她抓起来。

  助手去看了看这十个女囚犯，很不满意。

  繁重的苦工使她们的眼神显得迟钝无光，如同一匹匹疲惫的运货牛马。

  用这些的女人去对付艾丝黛拉，就像用下等马和上等马赛跑一样。

  但他实在找不出更多杀过人的女囚犯了。

  在某些方面，女人的确比不过男人，神使的话倒也不无道理。

  助手想着，忽然一拍脑袋，不对，这“某些方面”不是杀人行凶吗？杀人又不是什么好事，在这方面比过了有什么值得骄傲的吗？在动物界，只有未经开化的野兽，才会随便咬死人啊！

  想到这里，助手低下头，看向裁判所的记名册，记录男囚犯的页数明显要比女囚犯厚太多太多。

  受神使的影响，他一直认为男性远远优于女性。

  事实也确实如此，男人传教，男人布施，男人受到神启成为神使。

  男人是理智的、坚毅的、深谋远虑的；女人则是愚蠢的、软弱的、头脑简单的。

  可要是男人真的各方面都优于女人，为什么男囚犯比女囚犯多那么多呢？

  ……有没有一种可能，男人和女人其实没什么差异呢？

  助手猛地合上记名册。

  这个想法太危险了，他不能再想下去了。

  第二天，凌晨不到四点钟，艾丝黛拉就被裁判所的看守吵醒了。

  “都给我起来，一群烂货！”看守使劲敲打着手上的锣鼓，“给我睁开眼睛，打起精神，你们到这儿不是来享福的，而是来赎罪的！你们只有拼命地干活儿，才能让神看到你们赎罪的诚意，假如你们偷懒，这辈子都没办法得到神的原谅……”

  西西娜也被看守的锣鼓叫醒了。

  她听着看守恐吓的话语，忍不住露出一抹嘲讽的笑容。

  她以前是多么相信这些话啊！

  她还相信教士不会骗人，只要承诺就会做到，于是，忠心耿耿地帮他们做事，可最后她得到宽恕了吗？她得到的不过是一双把她推向地狱深处的手！

  从今天起，她再也不会相信这些虚伪的教士。

  西西娜想了想，一边穿衣服一边走到艾丝黛拉的身边，在她的耳边说道：“你要小心。我杀不了你，那些教士还会派其他人来杀你的。那些人的嘴脸，我再清楚不过。他们表面上仁慈和善，实际上比谁都心狠手辣。”

  艾丝黛拉打着哈欠睁开眼睛，睡眼蒙眬地举起一条胳膊，伸了个懒腰。

  “别担心。”她含糊地咕哝道，“我比他们更心狠手辣。”

  西西娜：“……”

  她看着艾丝黛拉小扇子似的黑睫毛，粉盈盈的脸颊，洋娃娃般小巧娇美的嘴唇，完全没办法把她和“心狠手辣”联系起来。

  她承认，这女孩的确非常聪明，但“聪明”和“狠毒”是两个概念。

  那些教士或许没有她聪明，也没有她有手段，更没有她敏锐的观察力，但他们想要弄死一个人，完全可以不用智慧。

  人的头脑是灵活的、强大的、无所不能的；但人的肉体却是如此脆弱，除了骨头，就是血肉，尖锐的物体往皮肤上一划，鲜血就会像冲破堤防的洪水一样喷涌而出。

  在刀刃和蛮力的面前，人根本没有施展智慧的余地。

  西西娜本不想告诉神殿的人，她没有机会下手。她知道这样一来，神殿会派更多的人来刺杀艾丝黛拉。

  艾丝黛拉却说，假如她什么都不说，让神殿的人起了疑心，到时候说不定会派两拨人马来刺杀她们。相较于两拨人马，她更愿意应对一拨人。

  不过，她一个娇弱无力的女孩，到底要怎么应对神殿派出的杀手呢？

  艾丝黛拉看出了西西娜的疑虑。

  她往后一仰头，用手拢起丰盛的黑发，一边编辫子，一边对西西娜眨了眨眼睫毛：“等下你就知道了。”

  她梳头的动作，惊动了手腕上的黑蛇。

  那条美丽而危险的黑蛇沿着她的肩颈，蜿蜒爬进了她浓黑厚实的头发里。昏暗的光线下，它完全和她的头发融为了一体，只能看见蛇鳞上一闪而过的冰冷蓝光。

  西西娜看得后背一阵一阵发冷。

  她对毒药研究颇深，却从不把玩毒物。她知道这些毒物的毒多么可怕，什么蟾蜍、蝾螈、蝎子、毒蛇……尤其是毒蛇，多人以为蛇是可以驯化的，把它们当成猫狗一样盘弄，甚至与蛇同枕共眠。

  但她见过太多被自己饲养的毒蛇咬死的养蛇人了。

  艾丝黛拉跟蛇这么亲密，甚至让蛇爬进自己的头发里……先不说她的驯养手段多么高明，她敢于在生死边缘游走的勇气就叫人钦佩。

  也许，这女孩并没有她想象得那么柔弱？

  这时，看守又开始敲锣打鼓：“还待在里面干什么？快滚出来干活儿，再不出来，就永远别出来了！”

  艾丝黛拉虽然有聪明的头脑，却无法用头脑干活儿。

  看守把最脏最累的活儿都派给了她，还让一个膀大腰圆的老嬷嬷在旁边监督，不许西西娜上去帮忙。

  艾丝黛拉只能一手提着水桶，一手拎着拖把，老老实实地扫了一上午的厕所。

  期间，她不仅要屏住呼吸，强忍着干呕的冲动，把手伸进管道里，掏出里面堆积的头发，还要盯着烦躁的洛伊尔，以防他冷不丁暴起咬死监督她的老嬷嬷。