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  人界，公园售票处。

  老林恩点着烟卷，撕下一张门票交给入园的游客。今天是工作日，人不是很多，零零星星的，老林恩却并不觉得无聊。

  因为公园管理员的身份不过是个幌子，他真实的身份——

  是【守隙人】。

  久远的年代里，恶魔曾在此地打开裂口，对人界大举入侵。后来裂口关闭，有人类的家族主动请命留在这里，代代在这片区域瞭望，如护林员，如看火人。

  人类寿命短促，却以这种形式世代相承，对抗也许在某一日会降临的灾厄。

  今天的老林恩迎来了一位客人。

  “……老爷子。”

  字正腔圆的发音，属于异域的富于魅力的语言，这让老林恩立刻确定了来客的身份。他露出笑容，从公园售票处的小亭子里探出身，看着眼前这名打扮干练的青年。

  “云先生。”

  这名青年身量颀长，短发利落，俊俏的脸上没什么表情。见老林恩探出头来，他微微点头，换了通用语说话，只是尤带一点尾音。

  “我来送年会的请柬。”

  他将一封星空色的请柬递出，请柬上星辰麦穗的图案一闪而逝。老林恩接过请柬，表情有些肃穆。

  “看来今年，是打算大办了。”

  “是。”青年言简意赅，“最近几年恶魔活动频繁，俱乐部也有意招一批新人进来，到时一同带去年会。”

  老林恩苍老的手摩挲请柬上的那枚纹章，长长一叹。

  “新人，意味着高死亡率。”

  青年表情不变，声音冷静。

  “若能活下来，便是新血。”

  “与守隙人家族一样，这就是人类对抗灾厄的方式。”

  老林恩又是一声叹息，他看着青年，外套遮掩之下，是款式肃穆的制服，在制服的胸口处，金色徽章若隐若现。左侧部分是两个角的星星，几乎超脱了星的形状，而像一枚尖锐的梭。

  “我总会想到那些古老的传说，人类如何在天使的指引下，击退恶魔。”老林恩笑了笑，“可是现在，天使无影无踪，世界元素退潮，人类好似已经无法复现往日的荣光。”

  “时常有年轻的孩子如此向我抱怨，我都能够理解。”

  青年安静地听着，接着，他看到老人仰头，苍老的眼眸中流露出一种灼灼的光。那种光彩与年岁无关，焕发于灵魂深处。

  “所以我对他们说——”

  “纵使群星的时代已经过去，仍有人会惦念末代残骸。若是感到迷茫，便前进，前进与希望从来都是双生子。”

  青年深深低头，对这位俱乐部的元老表示敬意。

  “好了，耽搁时间让云先生听我这老头子长篇大论。”老林恩笑道，“年会，我一定按时到场。”

  送走了青年，老林恩又等待了一会儿，中午时分正是饭点，游人更少。他索性就暂时离开公园售票处，前往园区巡视。他数年如一日的这样做，守隙人数年如一日地守望着这片区域，沧海桑田也不曾变易。

  老林恩绕过一树开得正盛的玫瑰花，忽然，他身体一震，眼前所见的景象让他瞬间睁大了眼睛！

  * * *

  仿佛被滚筒洗衣机转了几千遍，安斯艾尔终于成功着陆。天使的羽翼为他提供了很好的缓冲，蓬松的翅膀甚至顺便也护住了塞罗斯。安斯艾尔喘了口气，他动动翅膀，发现翅膀被塞罗斯的脑袋给压住了。

  对方似乎陷入了昏迷。

  顿时，正要把翅膀直接抽出来的安斯艾尔放弃了这么做。他神情复杂，在那样危险的长途转移之中，他本已做好受点小伤的准备，没想到全程都被塞罗斯护得死死的，连脑袋都没有磕到一下。

  ……让他枕一会儿翅膀，也不是不行。

  一些人声忽然响起，好像是年轻女性的声音。安斯艾尔暂时没有动，他抬起眼眸，几名距离他有一段距离的年轻女性顿时跑走了，安斯艾尔隐约听见一些奇怪的词，诸如“cosplay”“道具逼真”之类的。

  本来以为要用精神魔法，现在看来，人类自己就为他找好了理由？

  塞罗斯感到自己正沉浸在一场美梦之中。

  草木的气息中，他枕着天使温暖洁净的羽翼安睡。一切都安谧美好，几乎让他想长睡不醒。如果此时睁开眼睛，安斯艾尔肯定会立刻收起羽翼，就让他稍微……稍微再枕一会儿……

  ——陌生的气息却在这时接近了。

  人类？

  安斯艾尔“嗖”地就把翅膀收了起来，魔王陛下的脑袋顿时磕在地面上。

  塞罗斯：“……”

  被磕了脑袋，魔王陛下依旧顽强地继续佯装昏迷，直到人类震惊不已的声音响起。

  “恶、恶魔？！！”

  被认出来了？看来不得不进行处理……

  塞罗斯正准备睁开眼，忽然听见安斯艾尔淡然的声音从他头顶响起。